Crecimiento de una Iglesia

siete principios Apostólicos

David K Bernard

MENTALIDAD DE CRECIMIENTO

Si una iglesia va a crecer constantemente, esta debe empezar a pensar y a actuar como una iglesia grande. Por ejemplo, cuando una iglesia es bien pequeña, tenemos la tentación de conducir a los servicios de una manera muy informal – no empezar a horario si es que los que asisten de forma regular están retrasados, repentinamente pedir una canción especial, no seleccionar por adelantado himnos o coros de adoración, permitir testimonios largos y que no van al caso, Este estilo de funcionamiento enseña a las personas a permanecer pequeños en su pensar, y da a entender a los visitantes que la iglesia no toma en serio el crecimiento. Mientras que es importante la espontaneidad, la calidez, y la inspiración, la iglesia debe funcionar de una manera que de a comunicar tanto a miembros como a las visitas que nos estamos preparando para el crecimiento. Ellos deben ser capaces de visualizar una iglesia mas grande y solamente lo pueden hacer si es que la iglesia
funciona como si estuviera creciendo.

EN una iglesia pequeña el pastor puede visitar los hogares de todos los miembros, diariamente visita a los que se encuentran en el hospital y personalmente se encarga  de la mayoría de las necesidades espirituales. Sin embargo, si los miembros esperan que el haga todo esto solo, la iglesia no será capaz de crecer mas de los que un lider personalmente puede mantener- probablemente 100 a 150 personas de asistencia regular.

Para vencer esta barrera, el pastor debe entrenar a personas para que ministren el uno al otro y para que acepten el ministerio de otros lideres cualificados. Por ejemplo, el debe entrenar y delegar a otros para que acuden con las visitas y las llamadas y enseñar a la gente a aceptar a estos lideres como representantes de si mismos y de la  iglesia.

El pastor debe fomentar una mentalidad de crecimiento en donde la gente espere que los departamentos, los programas, las políticas y los procedimientos sean periódicamente evaluados, modificados y modernizados. Los lideres continuamente deben exponerse a nuevas ideas, recomendaciones y sugerencias a través de libros , periódicos, conferencias, reuniones, discusiones y aportación de ideas de compañeros de trabajo y miembros. Una iglesia que esta en crecimiento es flexible, innovadora, abierta a nuevas ideas y abierta al cambio. Esta constantemente busca mejorar su eficiencia.

CAMBIO
La gente tiende a resistir al cambio, también mucho cambio es peligroso, sin embargo, el cambio es una parte esencial del crecimiento y por lo tanto d ella vida misma, todo organismo viviente debe cambiar continuamente para crecer y continuamente crecer para vivir. La iglesia no es una excepción.
Por lo tanto, el pastor y otros lideres necesitan crear un clima adecuado para el cambio- por un lado asegurando a la congregación que la doctrina, enseñanzas y fundamentos básicos nunca cambiaran, y por otro lado aclarando que los programas, métodos y modos de funcionamiento pueden y cambiaran. Los lideres no deben fomentar el cambio solo por el hecho de cambiar, sino que deben alentar la creatividad y la innovación al mismo tiempo que desalientan la protección de la posición y la preservacion del puesto presente.
La gente debe darse cuenta que las posiciones, responsabilidades de trabajo y procedimientos pueden cambiar y que el cambio no es un crimen. El sistema existente tal vez haya funcionado bien, pero las circunstancias- incluyendo cambios sociales, crecimiento de la iglesia y nuevos miembros- pueden hacer al cambio algo deseable o necesario. Por lo tanto, la gente no debe estar a la defensiva, ni tampoco ofenderse cuando el cambio afecta a su papel que desenvuelven. Solamente cuando haya una aceptación al cambio  la iglesia podrá de manera satisfactoria incorporar a los nuevos miembros.

Excepto en una crisis, los lideres no deben implementar el cambio de manera repentina o total, sino de manera gradual e incrementar. Si ellos ven la necesidad de un cambio significativo, ellos deben entablar un consenso para esto mediante reuniones, discusiones, y planificación. Ellos primeramente deben convencer convencer a la gente de la necesidad y luego guiarlos hacia una DECISIÓN, permitiendo que ellos obtengan la visión y ofrezcan ideas para que así la DECISIÓN final llegue a ser de ellos y no simplemente una DECISIÓN que ha sido impuesta sobre ellos.

Por lo tanto el cambio requiere tiempo, paciencia,  desarrollo de personas, y el desarrollo de una actitud que acepta el cambio. Los lideres, especialmente aquellos que son nuevos en sus puestos, deben dedicarse mas tiempo a ganarse el respeto, a ganarse la confianza y a comprobar ser confiables, que dedicarlo a la planificación, fomentación y ejecución de cambios. Una vez que han establecido su credibilidad y han creado un clima para el cambio, entonces los cambios específicos llegaran a ser relativamente fáciles. Sin embargo, aun cuando el lider disfruta del gran respeto, el debe continuar trabajando a través de las vías adecuadas, respetar las opiniones de la gente, establecer un consenso y reservar su uso de autoridad para cuando realmente es necesario. Si no lo hace el rápidamente puede derrochar su influencia en decisiones irreflexivas y unilaterales. En tal caso el lider debe rápidamente disculparse y restaurar su influencia restableciendo las relaciones.

A veces un nuevo esfuerzo fracasara, pero el fracaso ocasional es el precio de la innovación y éxito. Si iniciamos cinco programas y uno de ellos fracasa, todavía aestamos mas adelantados que no haber empezado ninguno. Mientras que no debemos empezar algo sin una suficiente planificación, compromiso y recursos, a veces los mejores planes fallan. Y cuando eso sucede, nosotros aprendemos del fracaso y cambiamos la dirección, o tal vez lo intentemos mas tarde de una manera diferente.
Las personas deben aprender a ser flexibles en sus puestos de servicios, por ejemplos, la iglesia tal vez establezca la política de anualmente sacar y poner de forma rotativa a un miembro de la junta de al iglesia. Los miembros deben aprender que los métodos y programas no son sagrados- aquellos que no producen o son obsoletos deben ser cambiados. Ellos también deben darse cuenta que algunos métodos nuevos tal vez no funcionen según lo previsto, pero para poder crecer es necesario probar nuevas ideas- conservando los que funcionan y descartando los que no funcionan. No es un fracaso cuando un método nuevo no funciona, pero si es un fracaso rehusar a probar nuevos métodos o tercamente aferrarse a los métodos ineficientes.


PLANIFICACION ESTRATÉGICA  
Los lideres deben continuamente planear para el futuro mientras que diligentemente se encargan del trabajo presente. Ellos deben preparar para el crecimiento futuro. Por ejemplo, cualquier pastor que esta orientado a alcanzar a los demás estará encantado de ganar cien almas en un año- especialmente si puede mantener a una gran mayoría de ellos. Sin embargo, para que ese sueño se convierta en un objetivo realista, el debe preguntarse a sí mismo y a la iglesia varias preguntas claves. Las siguientes preguntas y ejemplos no son a profundidad, sino bien una ilustración de la clase de asuntos que ellos deben tratar.
1) ¿Cómo alcanzara la iglesia de una manera eficaz a este número d personas? La iglesia debe desarrollar estrategias para la oración e intercesión, para la publicidad eficiente, para un alcance eficiente a los demás, para los servicios especiales de evangelización, y para un enfoque agradable al visitante.
2) ¿Qué hará la iglesia con la gente que vendrá? La iglesia debe desarrollar departamentos, clases y actividades que satisfagan las necesidades sociales y espirituales de personas de diferentes edades y culturas. Tambien necesita un programa de discipuladores eficiente para incorporar a la gente a la iglesia, así como tambien, una actitud abierta la cual hace fácil para que la gente nueva se integre plenamente en el cuerpo. La gente de diferentes culturas deben ser capaces de ver que ellos rápidamente pueden participar en la gala entera de actividades sociales y espirituales de la iglesia, y que tienen la oportunidad de obtener posiciones de reconocimiento, influencia y liderazgo.
3) ¿Cómo expandira la iglesia su estructura y liderazgo a medida que crece? Esta tendrá que incrementar su numero de departamentos, de clases de Escuela Dominical, de grupos de cuidados y grupos de actividades. Para hacer esto, la iglesia deberá incrementar el numero de personal pagado. Desde el principio el pastor debe iniciar un entrenamiento y desarrollo de liderazgo. El debe identificar (por lo menos en su mente) lideres futuros y luego invertir tiempo en prepararlos y calificarlos para roles de liderazgo. Los lideres de acada departamento y los coordinadores de actividades continuamente deben buscar obreros calificados y otras personas que puedan llegar a ser calificadas mediante el estímulo y el entrenamiento. Es una buena idea que los lideres desarrollen asistentes- no solamente para ayudar en el presente sino tambien para recibir un entrenamiento directo en el campo para posiciones de liderazgo en el futuro.
4) ¿Qué tipo de instalaciones necesitara la iglesia a medida que crece? En cada face de crecimiento, el pastor y los otros lideres deben pensar sobre que necesitara la iglesia para el siguiente nivel. Ellos deben formular planes planes definidos para los próximos dos a cinco años e ideas de largo alcance que vayan más allá de eso. Ellos deben planear los pasos específicos que les ayudaran a alcanzar sus metas en el timepo deseado. Cuando se trata del edificio, nunca es muy temprano para empezar a soñar, a investigar, a orar, a ahorrar dinero, a trabajar en los planos de sitio y de piso. Los obstáculos, retrasos, e incremento de costos inesperados son inevitables de modo que cuanto mas pronto se empiece a planear, mas pronto se hará realidad el proyecto.

LA LEY DE LA CONCIENCIA

DEBE CONOCERSE A SÍ MISMO PARA PODER CRECER

Para crecer , debemos reconocer nuestras fortalezas y debilidades, los intereses y las oportunidades. Debe ser capaz de evaluar donde ha estado, donde se encuentra ahora, o de lo contrario no podrá establecer un curso hacia donde dirigirse.
Para desarrollar su potencial, debe saber donde quiere ir y donde se encuentra ahora, sin estas dos informaciones esta destinado a perderse.

Hay tres tipos de personas cuando se trata de tener dirección en la vida:
1) Personas que no saben lo que les gustaría hacer:
Estas personas a menudo están CONFUNDIDAS. Carecen de un sentimiento de propósito. No tienen una sensación de dirección para sus vidas, si están creciendo, no lo hacen enfocado… crecen por accidente. Van a la deriva, pues no están apuntando a ninguna dirección.

2) Personas que saben lo que les gustaría hacer pero no lo hacen:
Estas personas están FRUSTRADAS. Hay una brecha entre el lugar donde están y donde quieren estar. A veces no están dispuestas a pagar el precio de aprender, crecer y acercarse a donde quieren estar. El temor les impide cambiar el rumbo, no importa cual sea la razón, ellos también se quedan sin desarrollar su potencial.

3) Personas que saben lo que les gustaría hacer y lo hacen:
Estas personas se conocen a si mismas. Tienen un gran sentimiento d evasión, están enfocadas en un propósito, estas personas están REALIZADAS. Crecen en áreas que les ayudan a acercarse a su propósito.

COMO ENCONTRAR SU PASIÓN Y PROPÓSITO
Si quiere cambiar y crecer, debe conocerse y aceptarse como es antes de comenzar a edificar.
 ¿Le gusta lo que hace ahora?
A muchas personas no les gusta lo que están haciendo, ¿Por qué lo hacen? Por necesidad, pero sin pasión. Examine porque no le gusta lo que hace, siente qué hay otra área donde se sentiría mas apasionado a la hora de trabajar o ejercer su llamado?

 ¿Qué le gustaría hacer?
EL desarrollo de su potencial esta ligado  a lo que le apasiona. Cuando encuentra su pasión recibe el factor E-E: “Energía y Excelencia”
LA PASIÓN LE DA EXCELENCIA.
HACIENDO UN TRABABJO QUE NO LE GUSTA NO TENDRÁ LA ENERGÍA PARA LLEGAR A SU DESTINO.
LA PASIÓN LE DA VENTAJA SOBRE OTROS, ¡PORQUE UNA PAERSONA CON PASIÓN ES MAYOR QUE NOVENTA Y NUEVE QUE SOLO TIENEN INTERÉS!
¿Cómo sabe que es lo que le gusta hacer? Escuche a su corazón. No solo escuche a la cabeza. Conocerse bien y saber que es lo que quiere hacer es una de las cosas mas importantes que podrá hacer jamás en esta vida.

 ¿Puede hacer lo que le gustaría hacer?
Debe tener cierto criterio para saber si el deseo que tiene encaja con las habilidades que posee.
¿Conoce la diferencia entre lo que quiere y aquello en lo que es bueno?
Estas dos cosas NO siempre encajan. Para tener éxito tiene que hacer aquello para lo que es bueno o tiene cierta habilidad.
¿Sabe que es lo que le motiva y le da satisfacción?
NO haga nada con las motivaciones incorrectas, como querer las recompensa de un trabajo sin hacer el trabajo correctamente.  SE debe alinear aquello que le motiva con aquello que le satisface, se produce una combinación poderosa.
¿Sabe cuales son sus valores y prioridades y los de su organización?
SI usted y su jefe están trabajando con propósitos cruzados, el éxito será difícil de conseguir.
Evaluar las diferencias entre lo que quiere y lo que puede hacer, lo qu ele motiva y lo que le satisface y sus valores y los de su organización, revela muchos obstáculos entre usted y lo que quiere hacer.
Entienda sus talentos únicos y encuentre el lugar idóneo donde usarlos.  NO malgaste su vida intentando intentando mostrar cualidades que no posee. Descubra su don o talento y luego disciplínese para desarrollarlo.

 ¿Sabe porque quiere hacer lo que le gustaría hacer?
NO solo saber lo que le gustaría hacer sino PORQUE le gustaría hacer eso. Los motivos son importantes. Los motivos correctos le ayudan a construir relaciones positivas, y hace que su camino este mas despejado (porque no pierde tiempo en detalles incorrecto) SU visión será mas clara y dormirá tranquilo de noche porque sabe que esta en el camino correcto. Debes sentir que NACISTE PARA ESTO! Es una satisfacción  que se experimenta hacer lo que hace por los motivos correctos. Explore sus intenciones y actitudes (Ore a Dios por la actitud correcta)

 ¿Sabe lo que hacer para poder hacer lo que quiere?
Pasar de lo que esta haciendo ahora a lo que quiere hacer, es un PROCESO.
Visualice en su mente el lugar donde se encuentra ahora, y el lugar donde quiere estar… mas flaco… mas rico… (je) la iglesia mas grande… el nuevo templo… etc.EL PRIMER PASO HACIA EL CAMBIO ES LA CONCIENCIA. Debemos ser consciente  de las decisiones que nos alejaron de nuestro destino deseado. SEA CONCIENTE DE CADA DECISIÓN QUE TOME HOY PARA PODER AVANZAR HACIA ESE DESTINO. Si no estamos llenado hacia ese lugar… debemos cambiar de dirección. Aunque parezca obvio… ¿Se ha tomado el tiempo de observar a donde te están llevando las decisiones que tomas actualmente?
TOME ACCIÓN – No podrá a redireccionar su vida si no comienza! Busque las circunstancia, no las espere, tome la iniciativa, haga algo! Todos los éxitos son fruto de la iniciativa.
RINDA CUENTAS – Pocas cosas empujan a una persona a seguir con algo como rendir cuentas. Haga publica sus metas, cuente a otros lo que desea hacer, esto le pone presión a usted para seguir trabajando en ese proyecto.
ATRACCIÓN- Usted ya esta muy claro en sus objetivos, y comenzara a atraer personas que piensan como usted. Si quiere estar junto a personas que crecen, conviértanse en una persona que crece. Si estas comprometido, atraerá a otros que estén comprometidos. Esto lo sitúa en una posición donde poder construir una comunidad de personas con mentalidad parecida que pueden ayudarse mutuamente.

 ¿Conoce a personas que hagan lo que a usted le gustaría hacer?
Debe buscar a personas que vayan delante de usted y le muestren el camino. Mediante la enseñanza personal, mediante libros, mediante la predicación, mediante el ejemplo.  Si ha descubierto lo que quiere hacer, empiece a encontrar personas que hagan lo que usted quiere con excelencia, luego haga lo que sea necesario para aprender de ellos.
COMPROMÉTASE - Pague a las personas por su tiempo, si fuera necesario
SEA PERSISTENTE – Reúnase sistemáticamente cada mes con alguien que le enseñe
SEA CREATIVO – Si no s epuede reunir, lea sus libro, escuche sus mensajes, etc.
SEA DECIDIDO – Pase dos horas preparándose para cada hora de interacción.
SEA REFLEXIVO – Pase dos horas reflexionando por cada hora de interacción.
SEA AGRADECIDO – Estas personas son un regalo para su crecimiento personal, dígaselo.


 ¿Deberia hacer lo que le gustaría hacer con ellos?
Que alguien con éxito en su área de interés le de mentoria  es algo de gran valor.
TENGA UN ESPÍRITU MOLDEABLE
PREPÁRESE PARA REUNIRSE CON SU MENTOR
HAGA BUENAS PREGUNTAS
DEMOSTRAR COMO LA ENSEÑANZA LE HA IMPACTADO EN SU VIDA
RINDA CUENTA DE LO APRENDIDO

 ¿Pagara el precio por hacer lo que quiere hacer?
Cuando se trata de las barreras hacia el éxito, normalmente solemos ser nuestro peor enemigo. “Llegue a lo mas alto por el camino más difícil, luchando contra mi propia pereza e ignorancia durante cada paso del camino”.
Dar los pasos necesarios para vivir sus sueños y hacer lo que quiere, le costara. Tendrá que trabajar mucho, tendrá que hacer sacrificios. Tendrá que seguir aprendiendo y creciendo y cambiando.

 ¿Cuándo puede empezar a hacer lo que le gustaría hacer?
“Algún día” no es una respuesta de los lideres.  ¿Por qué no ahora? ¿Por qué no esta preparado? Quizá no este preparado ahora, pero si espera a. Estarlo, quizás nunca lo haga.

 ¿Cómo será cuando llegue a hacer lo que le gustaría?
Debe saber que será distinto a lo que se imaginaba.  Será más difícil de lo que se imaginaba. Pero será mejor de lo que nunca imagino.  NINGUNA OTRA COSA ES COMPARABLE A HACER AQUELLO PARA LO QUE USTED FUE CREADO.
LA GENTE DICE QUE HAY DOS GRANDES DÍAS EN LA VIDA DE UNA PERSONA… EL DÍA QUE NACE… Y EL DÍA QUE DESCUBRE PORQUÉ.

LA LEY DE LA INTENCIONALIDAD

EL CRECIMIENTO NO OCURRE POR CASUALIDAD

Una de las más increíbles verdades que se encuentran en el Evangelio del Reino, se refiere a la forma en que el crecimiento se lleva a cabo. El Evangelio es un mensaje de crecimiento. Desde el momento en que nacemos de nuevo, el crecimiento está obrando en nosotros y disponible para nosotros. Dios quiere que haya crecimiento (bendición) en nuestras vidas en cada nivel, espíritu, alma y cuerpo.
 “Yo planté, Apolos regó; pero el crecimiento lo ha dado Dios...” (1Corintios 3:6)

El espíritu nacido de nuevo demuestra crecimiento. La mente renovada habla de crecimiento. El fruto del Espíritu es acerca de crecimiento.
 “Te alaben los pueblos, oh Dios; Todos los pueblos te alaben. La tierra dará su fruto; nos bendecirá Dios, el Dios nuestro.” (Salmos 67:5-6)
 “Aumentará Jehová bendición sobre vosotros; Sobre vosotros y sobre vuestros hijos. Benditos vosotros de Jehová, Que hizo los cielos y la tierra.” (Salmos. 115:14-15)
 “Oirá el sabio, y aumentará el saber” (Proverbios 1:5)
 “Del fruto de la boca del hombre se llenará su vientre; Se saciará del producto de sus labios.” (Proverbios 18:20)
 “Lo dilatado de su imperio y la paz no tendrán límite, sobre el trono de David y sobre su reino, disponiéndolo y confirmándolo en juicio y en justicia desde ahora y para siempre. El celo de Jehová de los ejércitos hará esto”. (Isaías 9:7)
 “Y el que da semilla al que siembra, y pan al que come, proveerá y multiplicará vuestra sementera, y aumentará los frutos de vuestra justicia” (2 Corintios 9:10)
 “Y el Señor os haga crecer y abundar en amor unos para con otros y para con todos…” (1Tesalonisenses 3:12)

Tenemos un plan de crecimiento personal?
Tenemos un plan de crecimiento colectivo?

Como podemos avanzar desde el lugar en donde estamos hoy, hasta el lugar a donde quisiéramos estar?
Descubrimos qué hay TRAMPAS para el crecimiento. SI usted Tiene sueños, metas o aspiraciones, tiene que crecer para lograrlas.

CONCEPTOS EQUIVOCADOS ACERCA DEL CRECIMIENTO
1) SUPONGO QUE CRECERÉ AUTOMÁTICAMENTE
Cuando somos niños, nuestros cuerpos crecen automáticamente… llegamos a adulto con la creencia de que el crecimiento mental, espiritual, y emocional sigue el mismo patrón, crece automaticamente. Pero debemos ser intencionales para mejorar en muchos aspectos de nuestra vida. “Llega un momento en el que tienes que dejar de esperar al hombre en el que te quieres convertir y comenzar a ser el hombre”.
NADIE MEJORA POR ACCIDENTE. Debes asumir la responsabilidad por completo del proceso de crecimiento, porque nadie mas lo hará por ti. “Ningún viento es favorable para aquel que no tiene un puerto de destino”. Si quiere que su vida mejore, debe mejorarse a si mismo.

2) NO SE COMO CRECER
Son lideres que le tienen miedo a lo desconocido, ellos dicen: “Siempre lo hemos hecho así, y no vamos a cambiar ahora”.
Mucha personas aprenden solo de la escuela de los duros golpes. La experiencias difíciles les enseñan las lecciones y a veces cambian para bien, otras veces para mal. ES MUCHO MEJOR PLANIFICAR SU CRECIMIENTO INTENCIONALMENTE. Usted decide donde quiere crecer. TUP – ROSARIO asume la responsabilidad de dar instrucciones sobre crecimiento para ayudar a nuestros lideres a aceptar el desafío de crecer. Dios es un Dios de crecimiento. “Yo planté, Apolos regó; pero el crecimiento lo ha dado Dios...” (1Corintios 3:6).

3) NO ES EL MOMENTO ADECUADO PARA COMENZAR
Son los lideres que creen que todavía no ha llegado su momento.
La ley del Intento Dismonuido dice: “Cuanto mas espere  para hacer algo que debería hacer ahora, mayores probabilidad tiene de no hacerlo nunca”.
Nunca conseguirá mucho a menos, que se decida actuar aun antes de estar listo. SI no estas creciendo intencionalmente, debes comenzar hoy! Si no lo hace, puede que alcance algunas metas pero al final se estancara. LOS LIDERES DE TUP deben comenzar ya! La visión para el año 2020 será denominada: VISIÓN 2020 y tiene que ver con el numero de iglesias que aspiramos tener bajo la iglesia madre… para ello necesitamos 20 potenciales pastores que tengan la visión, la carga y la responsabilidad de trabajar unidos y cada uno en su función propia para el crecimiento.
(Ef. 4:16) “de quien todo el cuerpo, bien ajustado y trabado entre sí por todas las junturas que se ayudan mutuamente, según la actividad adecuada de cada miembro, recibe su crecimiento para ir edificándose en amor”

4) ME DA MIEDO COMETER ERRORES
Son los lideres que tienen miedo al fracaso.
Querer Crecer es admitir que no estamos donde queremos estar, que cometemos errores, es el precio  de la admisión si quiere usted mejorar. SI queremos crecer, debemos superar cualquier temor que pueda tener a cometer errores. “Un error es simplemente otra forma de hacer las cosas”. Para ser intencional en su crecimiento, debe esperar cometer errores cada día y darle la bienvenida como señal de que esta avanzando en la dirección correcta.

5) TENGO QUE ENCONTRAR LA MANERA ANTES DE COMENZAR
Son los lideres que esperan que todo este listo antes de comenzar, y se privan de emprender, porque consideran que las circunstancias no están dadas para dar el primer paso.
Debemo comenzar para luego encontrar la mejora manera y no al revés. Es como conducir de noche y con neblina por una ruta que no conoce, nos gustaría ver todo el trayecto del camino, pero el camino se ve progresivamente, a medida que avanza, mas se puede ver la carretera.Si quiere ver mas, entonces siga avanzando.

6) NO TENGO GANAS DE HACERLO
Son las personas que no tienen la inspiración para crecer.
LA MOTIVACIÓN NO LE VA A CAER DEL CIELO COMO UN RAYO, no es algo que otra persona pueda otorgarle u obligarle a hacer. La idea de la motivación es tramposa. Ya que es muy bueno estar motivado… es muy malo no hacer nada antes de estar motivado. Olvídese de la motivación… simplemente hágalo!  Hacer ejercicio, perder de peso, abrir un anexo, empezar una iglesia hágalo sin motivación y verá lo que ocurre.  Cuando comienza a hacerlo, será cuando consiga la motivación. LA MOTIVACIÓN ES UN SUBPRODUCTO, cuando usted se involucra de manera activa en la realización de algo, eso se acerca sigilosamente y le agarra cuando menos lo espere.
QUIZÁS NO SE SIENTA INSPIRADO A A PERSEGUIR DE MANERA AGRESIVA UN PLAN DE CRECIMIENTO, SI HA COMENZADO AÚN. Comienza ahora y la inspiración llegara!

7) HAY OTROS MEJORES QUE YO
Estos son lideres que siempre se están comparando con otros. Debemos asumir la idea de que siempre habrán mejores lideres que nosotros, pero no debemos intimidarnos por eso, si aceptamos la idea de que ellos quieren compartir con nosotros su conocimiento y podremos beneficiarnos de ello para crecer mas. (Juec.6:15) TLA-“Gedeón le preguntó a Dios: —Pero mi Dios, ¿cómo podré librar a los israelitas? Mi grupo familiar es el más pobre de la tribu de Manasés, y yo soy el menos importante de toda mi familia.”

8) PENSABA QUE SERÍA MÁS FÁCIL
Estos son lideres que se desaniman por tener falsas espectativas.
El camino del crecimiento no es fácil.
PREPARACIÓN +ACTITUD +OPORTUNNIDAD +ACCIÓN = SUERTE
La preparación requiere tiempo, “no puedes cambiar tu destino de la noche a la mañana… Pero puede cambiar su dirección de la noche a la mañana “. SI quiere conseguir sus metas y cumplir su potencial, sea intencional acerca de su crecimiento personal. Cambiará su vida.


HACER LA TRANSICIÓN HACIA EL CRECIMIENTO PERSONAL
PARA COMENZAR AHORA, DEBEMOS INICIAR LA TANSICION DE MANERA INTENCIONAL.
El crecimiento aumenta y acelera si permanece siendo intencional al respecto.
Así es como podemos hacer el cambio:

A. HAGA LA GRAN PREGUNTA AHORA
A donde queremos llegar? Quizás no le ayude a conseguir lo que desea inmediatamente, pero le dará la dirección para ir en pos de ese sueño.
¿Dónde quiere ir en la vida? ¿Qué dirección quiere tomar?  ¿Hacia donde corre tu ministerio? ¿Estas movilizado hacia alguna dirección? ¿Dónde imaginas estar ministerialmente para sentirte pleno? RESPONDER ESAS PREGUNTAS TE DARÁ EL COMIENZO DEL VIAJE.
A QUIEN MUCHO SE LE DA, MUCHO SE LE DEMANDARÁ. Somos una iglesia que da oportunidades y pretende capacitar a sus lideres para llegar a ser la mejor versión de cada uno. Lo mejor que puede esperar hacer en la vida es sacar lo mejor, lo maximo de todo lo que ha recibido. Invierta en si mismo, mejore todo lo que pueda.

B. HÁGALO AHORA
Debemos adoptar un tremendo sentido de urgencia. NO hay tiempo para seguir postergando nuestro trabajo.
La procrastinación (del latín procrastinare: pro, adelante, y crastinus, referente al futuro), postergación o posposición es la acción o hábito de retrasar actividades o situaciones que deben atenderse, sustituyéndolas por otras situaciones más irrelevantes o agradables.

Procrastinar es una forma de evadir, usando otras actividades como refugio para no enfrentar una responsabilidad, una acción o una decisión que debemos tomar.

Las personas procrastinan de diferentes formas, algunas llegando al extremo de hacerse adictas o dependientes de esas otras actividades externas, como, por ejemplo, ver televisión, Internet, redes sociales, celular, jugar videojuegos, ir de compras o comer compulsivamente.

Al procrastinar, lo que hacemos es posponer las cosas para un futuro indefinido e idealizado, en el cual creemos que tendremos el tiempo suficiente para realizar aquel asunto pendiente de la manera que queremos.

Procrastinamos por diversos motivos: estrés, ansiedad, perfeccionismo, miedo al fracaso, impaciencia o por sentirnos saturados de responsabilidades.

Todos procrastinamos en cierta medida: el estudiante que hace su trabajo a última hora, el individuo que deja la entrega de formularios y papeleos para el último día, la persona que posterga una decisión hasta que no tiene más alternativas.

Sin embargo, lo importante es reflexionar hasta qué punto estamos priorizando nuestros deberes de manera adecuada, vigilando no descuidar lo importante por lo urgente.

“DESPUÉS” Después lo haré… después tendré tiempo…después voy a hacer dieta…  después voy a orar… después voy a leer la biblia… DESPUÉS… ES UNO DE ESOS MATADORES DE SUEÑOS… uno de los innumerables obstáculos que ponemos para desviar nuestras oportunidades de éxito.
Porque no pasamos a la accion ahora? Seamos sinceros: LO CONOCIDO ES FÁCIL, EL CAMINO DESCONOCIDO ESTA LLENO DE INCERTIDUMBRES.

C. AFRONTE EL FACTOR MIEDO
CUALES SON LOS TEMORES MÁS COMUNES QUE IMPIDEN A QUE LA GENTE TENGA ÉXITO:
1. Miedo al fracaso
2. Miedo a cambiar la seguridad por lo desconocido
3. Miedo a extralimitar la economía
4. Miedo al “que dirán”
5. Miedo a la soledad
 Es una realidad que todos tenemos temores… no te hace cobarde reconocerlos… el cobarde huye de sus miedos…el valiente los enfrenta…  PERO ES UNA REALIDAD TAMBIEN, QUE TODOS TENEMOS FE.
ALIMENTE SU FE, Y PRIVE DE ALIMENTO A SUS TEMORES… dejemos de darle de comer al miedo… y alimentemos la fe.

(2 Tes.1:3) “Debemos siempre dar gracias a Dios por vosotros, hermanos, como es digno, por cuanto vuestra fe va creciendo, y el amor de todos y cada uno de vosotros abunda para con los demás;”

¿Cuáles son algunos pasos prácticos que podemos dar para aumentar el nivel de nuestra fe?

1. Leer la Biblia.  (Romanos 10.17) “La fe es por el oír, y el oír, por la palabra de Dios”.
Es decir, usted debe alimentar su fe con una dieta constante de la Palabra de Dios.

2. Ejercitar su fe. Un aspirante al fisicoculturismo no comienza levantando 200 kilogramos el primer día. En vez de eso, se ejercita diariamente, aumentando gradualmente su fuerza. El ejercicio regular de la fe puede producir un crecimiento espiritual similar.

3. Aceptar las pruebas. (1 Pedro 1.3-9) explica que la adversidad, enfrentada con el poder de Dios, desarrolla la fe. Así como el fuego purifica a los metales preciosos, las dificultades eliminan todo lo que no sea fe pura. “Simón, Simón, he aquí Satanás os ha pedido para zarandearos como a trigo; pero yo he rogado por ti, que tu fe no falte; y tú, una vez vuelto, confirma a tus hermanos.” (Lucas 22:31-32)

4. Observar los testimonios de otros. Un testimonio es la confesión de una persona en cuanto a la actividad de Dios en su vida. Nadie puede negar, desmentir o restar importancia al testimonio de otra persona. Cuando usted escucha los hechos poderosos de Dios en la vida de alguien más, su fe en Él crece.
(Heb.13:7) LBLA-Acordaos de vuestros guías que os hablaron la palabra de Dios, y considerando el resultado de su conducta, imitad su fe.
DHH-Acuérdense de quienes los han dirigido y les han anunciado el mensaje de Dios; mediten en cómo han terminado sus vidas, y sigan el ejemplo de su fe

5. Orar. Se llega a conocer a una persona hablando con ella. Y en eso precisamente consiste la oración. Pero no hable solamente; asegúrese de dedicar tiempo para escuchar lo que Dios quiere decirle.          (Judas 1:20) “Pero vosotros, amados, edificándoos sobre vuestra santísima fe, orando en el Espíritu Santo,”

6. Practicar la obediencia. Nunca crecerá en su fe si desobedece  lo que Dios le dice que haga. La fe perfecta es un subproducto de la obediencia. Póngase en la posición de ver lo mejor de Dios para su vida, y su fe crecerá y madurará.
(Ro. 1:5) DHH “Por medio de Jesucristo recibí el privilegio de ser apóstol, puesto a su servicio, para que en todas las naciones haya quienes crean en él y le obedezcan.”

RVR1995 – “Por medio de él recibimos la gracia y el apostolado para conducir a todas las naciones a la obediencia de la fe por amor de su nombre;”

CST – “Por medio de él, y en honor a su nombre, recibimos el don apostólico para persuadir a todas las naciones que obedezcan a la fe”


D. CAMBIE DEL CRECIMIENTO ACCIDENTAL AL INTENCIONAL
Debemos salir de la zona de confort. Salir del modo fácil. Aunque sabemos que nos esta llevando a un lugar equivocado, lo fácil tiende a perpetuarse en nosotros. Y solo aprendemos algo nuevo cuando ocurre un accidente. No permita que eso le ocurra a usted!
Hay diferencias entre el crecimiento accidental y el crecimiento intencional:

Crecimiento accidental Crecimiento intencional
Piensa comenzar mañana Insiste en comenzar hoy
Espera que llegue el crecimiento Asume la responsabilidad de crecer
Aprende de los errores Aprende antes de equivocarse
Depende de la buena suerte Confía en el trabajo duro
Renuncia pronto Persevera mucho
Habla mucho Concluye
Apuesta a lo seguro Asume riesgos
Confía en su talento Confia en su caracter

¿COMO ESTA TU HOGAR?

(1 Tim. 3:5) “Pues el que NO sabe gobernar su propia casa, ¿Cómo cuidara la iglesia de Dios?

Un error común en aquellos que escuchan el llamado de empezar una iglesia y ser pastores, es que, algunos hombres están dispuestos a guiar a la iglesia antes que a sus familias. De hecho, algunos hombres guían a la iglesia a expensas de su familia.
Las escrituras dan por sentado que el hogar revela y valida al lider. Pablo es claro en esto:
 “Marido de una sola mujer” (1 Tim.3:2 – Tito 1:6)
 “Hospedados” (1 Tim. 3:2 - Tito 1:8)
 “Que gobierne bien su casa” (1 Tim.3:4)
 “Que tenga a sus hijos en sujeción con toda honestidad” (1 Tim.3:4)
 “Que tenga hijos creyentes que no estén acusados de disolución ni de rebeldía”(Tito 1:6)

Y no es un secreto que muchas cualidades que Pablo menciona serán probadas y reveladas en casa:
 “Dueño de si mismo” (Tito 1:8)
 “Apto para enseña” (1 Tim. 3:2)
 “No soberbio, no iracundo” (Tito 1:7)
 “Sobrio, justo, santo” (Tito 1:8)

INCLUSO un vistazo a la lista de Pablo muestra que, la forma más rápida de determinar si un hombre esta capacitado para guiar a la iglesia, es observar  que tan efectivamente guía a su esposa e hijos.
SI es un buen lider, las voces de su familia confirmaran su llamado y serán testigo de su credibilidad. Si no es un buen lider, opacaran su llamado con preguntas inquietantes. Mensajes contradictorios.

EL LABORATORIO DEL LIDERAZGO
EL LUGAR MÁS DIFÍCIL PARA VIVIR LA VIDA CRISTIANA:
Se que el ejercito tiene sus desafíos particulares, la vida política ofrece tentaciones ocultas y las carreras corporativas llevan retos diarios a los cristianos. Pero sostengo mi posición:
 El hogar es el lugar más difícil para vivir la vida cristiana. ES ÚNICO EN SU ESPECIE.

CONSIDÉRALO. En ningún otro lugar, las expectativas mas altas (“Ama a tu esposa como Cristo amo a su iglesia”) se encuentran con un deseo de desconectarse. EN ningún otro lugar, un rol estratégico (ser padres) encuentra tantas distracciones (Entretenimiento). EN ningún otro lugar, el corazón se muestra cómo realmente es… La gente conoce quien eres verdaderamente. Si i hay otro lugar en el que esto ocurra, me aseguraré todos los días de nunca ira a ese lugar.

Pero hay algo mas. EL hogar ofrece el lugar perfecto para descubrir si cumples con los requisitos de carácter enumerados en las escrituras para el ministerio. EN este sentido,
El hogar es es esencial para evaluar tu llamado. Creo que es porque Dios sabe algo que nosotros frecuentemente pasamos por alto. Puedes fingir en la oficina, o parecer religioso en la iglesia, pero tu familia conoce y revela la verdadera medida de hombre que eres.

“Si quieres saber si un hombre vive una vida ejemplar,
Si es coherente, si puede enseñar y ser modelo
De la verdad y si puede guiar a otras personas a la salvación,
A la santidad, a servir a Dios, entonces busca las relaciones mas intimas
En su vida y ve si puede hacerlo ahí.
Observa a su familia y encontraras a las personas que mejor lo conocen.
Pregúntales sobre la clase de hombre. Que es.”
(John MacArthur)

DONDE COMIENZA EL LIDERAZGO:
En 1 Tim.3:5 Dios hace una pregunta, pero no porque este buscando la respuesta, El ya sabe, solo quiere que los futuros pastores la entiendan.
• (1 Tim.3:5) “Pues el que no sabe gobernar su propia casa, ¿Cómo cuidara la iglesia de Dios?”
En pocas palabras, NO PUEDE… Y NO DEBE HACERLO. El hogar es donde comienza el liderazgo.

Hay cierta lógica en esto, SI no sirve en su casa, ¿Para que llevarlo a otra parte?
EL hogar prueba el carácter cristiano y, por lo tanto, es el campo de preparación para el ministerio. Podemos decir que el hogar es el laboratorio de los hombres llamados, es donde se puede medir su habilidad para aplicar el evangelio a otras personas.

Los puritanos llamaban a los hogares: “Pequeñas iglesias”, Esto implica que la forma más rápida de determinar si un hombre esta capacitado para guiar o iniciar una iglesia, es evaluar que tan efectivamente guiara a su miembro principal (su esposa) y a su congregación (hijos).

Cuando se trata de la convocatoria, el hogar ofrece la principal evidencia del llamado pastoral. A cada hombre que sienta el llamado de Dios al ministerio, la iglesia debe preguntarle “ ¿Cómo es tu hogar?”

UN MATRIMONIO EJEMPLAR
EJEMPLAR NO QUIERE DECIR PERFECTO. Si el matrimonio perfecto fuera el estándar, todas las iglesias despedirán a sus pastores. EJEMPLAR significa que sirve de ejemplo o ilustración para algo. De acuerdo a la biblia, todos los matrimonios cristianos ilustran el amor de Cristo por la iglesia (Ef. 5:32)
(1 Tim.3:2) “Pero es necesario que el obispo sea irreprensible, marido de una sola mujer”
Irreprensible: Sin reprensión, no tiene de que avergonzarse, no culpable, no arrestado.

Esta palabra llama a un estilo de vida que alaba el glorioso evangelio, en vez de condenarlo.
NO es accidente, que seguida de esa palabra, se encuentre la siguiente cualidad: “Marido de una sola mujer” Dando la importancia que merece al matrimonio. Lo mismo ocurre en (Tito 1:6) “Que fuere irreprensible, marido de una sola mujer”.
Como sea que lo veamos, ser irreprensible es una cualidad esencial para los pastores y, cuando Dios busca aplicarla, lo hace primeramente en el matrimonio.
Somos llamados a vivir una vida ejemplar, fiel a la esposa, en una cultura en la que la infidelidad es común.

UNA ESPOSA SOLIDARIA Y RESPONSABLE
SEAMOS SINCEROS, es casi imposible tener éxito en el ministerio con una esposa que no esta comprometida. El ministerio le cobra una cuota a la esposa del pastor. NO es algo de lo que el pastor pueda o deba aislarla. En 1 Tim.3:2 se afirma que el obispo debe “ser hospedador”(Usar tu casa para le servicio de los demás), Es difícil ser hospedador  con una esposa que no te apoya.

Deja que la forma en que guías a tu esposa sea la evidencia de tu llamado. Cuídala, responde sus preguntas, se paciente, busca ayuda de los demás, oren juntos, inspira su fe y se aun más paciente. Si el llamado esta ahí, la esposa lo seguirá.

Si eres soltero, la eleccion del ministro al casarse, es trascendental. Por lo tanto, escoge una mujer que ame a Dios, que ame el evangelio y ame la iglesia, Una mujer que te siga hasta los confines de la tierra.

HIJOS FIELES Y OBEDIENTES
DIOS TE HACE RESPONSABLE DE CIERTAS COSAS SOBRE TUS HIJOS QUE SERÁN DIFÍCILES DE MEDIR. Pablo dice que, si eres llamado al ministerio pastoral, será evidente ante los demás por tu liderazgo en el hogar y el comportamiento de tus hijos.
 (“Que tenga a sus hijos en sujeción” (1 Tim. 3:4)
 “Hijos creyentes que no estén acusado de disolución ni de rebeldía” (Tito 1:6)

Debes recordar que ningún pastor del mundo puede renovar el corazón de su hijo. No puedes guiar a tu hijo hacia su  Ciro versión mas de lo que puedes guiar  a las personas hacia la salvación.
“Dice Tito 1:5-6 que los hijos de los ancianos deben ser
Pistos (Fieles). Teknon es la palabra griega para hijos.
Entonces se refiere a HIJOS FIELES.
Ahora, si solo tomamos como absoluto que deben SER CREYENTES, entonces no solo yo tendría que renunciar, sino que cada pastor debería renunciar hasta que sus hijos se conviertan.
(Estoy exponiendo uno de los argumentos en contra. Los hijos se convierten,
No nacen siendo creyentes… amenos que tengas una particular e inusual punto de vista
Sobre el bautismo de infantes)
Entonces, si no puedes se pastor hasta que tus hijos se conviertan,
Por ejemplo, ningún hombre con hijos menores de seis años puede ser pastor.
Tampoco podría ser pastor si sus hijos profesan
Tener fe y posteriormente se alejan de ella…
Por lo tanto, no creo que el punto de esas condiciones en 1 Tim. Y Tito sea
Hacer que los pastores renuncien.
Sino dar a conocer si un hombre tiene la madurez
Y capacidad de guiar a una familia de forma ordenada. Ese es el punto”
(John Piper)

SUMISO: Debe guiarlos de forma que sus hijos lo sigan mientras son enseñados en la fe.
QUE NO ESTÉN ACUSADOS de disolución y rebeldía, Debe guiarlos de forma que su influencia continúe en sus decisiones morales, enseñándoles sobre las bendiciones de criarse en el hogar d Euán pastor.
Debe GIUAR A LA COMUNIDAD, esto está implícito en ella presunción escrituras de que la iglesia observa el comportamiento de nuestros hijos… y que para bien, o para mal, sacaran sus propias conclusiones en función a eso.

LOS ANCIANOS EN LA BIBLIA

• La palabra “anciano” (o “ancianos”) se menciona más de 200 veces en la Escritura. La vemos tanto en el Antiguo Testamento, en el contexto de la nación de Israel, como en el Nuevo Testamento, en el contexto del liderazgo de una iglesia local.

Ancianos en función del cargo

No es que no pudiera haber líderes jóvenes. Seguro que los había, y cada vez los hubo más, pero el caso es que el título de «ancianos» se les quedó de todos modos.

Los asuntos gubernamentales y civiles pues, quedaron encargados en los ancianos, poseyesen o no el sacerdocio. En estos casos, la palabra ancianos en la Biblia se usa como sinónimo de líderes de gobierno civil y no eclesiástico. Y, con el paso del tiempo, si estabas en uno de estos puestos de responsabilidad pasabas a llamarte anciano, independientemente de tu edad, lo siento.

Esta estructura gubernamental regía en muchos de los pueblos de la antigüedad. Por ejemplo, en la ocasión en la que José asistió al funeral de Jacob, su padre, se vio acompañado por

• «los ancianos de su casa y todos los ancianos de la tierra de Egipto» (Génesis 50:7).  

¿Qué te parece? Se entiende claramente que tanto los israelitas como los egipcios tenían «ancianos» a la cabeza de asuntos importantes.

Por cierto, esta es la primera mención a la palabra «ancianos» en la Biblia. La segunda es cuando Moisés tiene que presentarse ante los israelitas para decirles que ha recibido un llamamiento de Dios. Lo que Dios le instruye es ir y reunirse con

• «los ancianos de Israel», es decir, los representantes del pueblo (Exodo 3:16). 

Vemos que Israel tenía cierta organización basada en la representación y que Moisés no fue el inventor de «los ancianos»: ya estaban allí cuando el llegó. Ellos habían de acompañarle a la hora de presentarse delante de Faraón (Éxodo 3:18).

Cuando había asuntos que arreglar o cosas que anunciar a todo el pueblo, Moisés y Aarón se dirigían a los ancianos (ver Éxodo 4:29; 12:21; 17:5-6; 18:12; 19:7).

Los ancianos que juzgan en la puerta

Tras la conquista se estableció la curiosa norma de que los ancianos se ubicasen en la puerta de la ciudad para juzgar los asuntos civiles, lo cual hacían, por cierto, sentados.

• (Josué 20:4) “Y el que se acogiere á alguna de aquellas ciudades, presentaráse á la puerta de la ciudad, y dirá sus causas, oyéndolo los ancianos de aquella ciudad: y ellos le recibirán consigo dentro de la ciudad, y le darán lugar que habite con ellos.”

 Bueno, la verdad es que todavía lo hacemos sentados hasta el día de hoy. Juzgar asuntos importantes nos viene mejor cuando nos ponemos cómodos.

Esto te ayudará a entender los muchos versículos de las escrituras en los cuales se habla de «las puertas de la ciudad» como algo importante.
Entre los beneficios que representa el hallazgo de semejante tesoro, de una mujer virtuosa, se destaca de ella algo referente a su esposo:

• (Prov.31:23)«Conocido es su marido en las puertas de la ciudad cuando se sienta con los ancianos de la tierra». 

Seguramente la explicación anterior te  ayudará ahora a entender mejor este versículo y, con ello, a mirar con una visión más integral todo el pasaje.


El valor del consejo de los ancianos

Una de las imprudencias más graves de la historia de Israel causó la división irreparable de la nación en dos reinos. En parte, el problema surgió cuando el rey Roboam desechó el consejo de los ancianos que formaban parte de su gabinete para prestar atención de las sugerencias de sus amistades más jóvenes

• (1 Reyes 12:8) “8 Pero él dejó el consejo que los ancianos le habían dado, y pidió consejo de los jóvenes que se habían criado con él, y estaban delante de el.”

El oficio de anciano en el Nuevo Testamento

La constitución de ancianos en las primeras iglesias cristianas

Todas las referencias a «ancianos» en los evangelios se refieren a la clase gobernante judía que, combinada con fariseos y escribas, buscaban terminar con la vida de Jesús.
Lo mismo sucede en los primeros diez capítulos del libro de Hechos. Pero en el último versículo del capítulo 11 de Hechos aparece una figura que nos toma por sorpresa: la presencia de «ancianos» como líderes locales de la Iglesia. Se trata de una figura que ya no es gubernamental ni civil, sino parte del ministerio de la Iglesia.

La influencia de los apóstoles y ancianos en la Iglesia Primitiva

Para el momento del Concilio de Jerusalén, en el capítulo 15 de Hechos, nos encontramos con que el liderazgo central de la Iglesia ya estaba constituido por «los apóstoles y los ancianos» (Hechos 15:1, 4, 6, 22, 23).
Con lo cual descubrimos dos hechos: que los apóstoles, habiendo crecido la Iglesia, ya no gobernaban sólos y que existían cuerpos de «ancianos» tanto a nivel general como local. Durante su ministerio, Pablo de Tarso alternó con ambos tipos de líderes (por ejemplo, nótese el contraste entre Hechos 20:17 y Hechos 21:18).

Los ancianos eran líderes en la Iglesia

La epístola de Pablo a Tito

• (Tito 1:5) “Por esta causa te dejé en Creta, para que corrigieses lo deficiente, y establecieses ancianos en cada ciudad, así como yo te mandé;”

Pablo de Tarso dirigió valiosos consejos de liderazgo en las epístolas a Timoteo y a Tito, en las cuales imparte instrucciones sobre cómo debían escogerse los ancianos (líderes locales de la Iglesia), cuáles eran los requisitos de los ancianos y cuál debía ser su comportamiento. Estas epístolas son de gran valor para entender el significado y las funciones de lo que es un anciano en la Iglesia de Cristo. Los diáconos y ancianos en la Biblia, constituyen una parte muy valiosa del liderazgo local de las iglesias (ver también Efesios 2:20 y 4:11).



Distintos tipos de ancianos:

I. Un “anciano” es un hombre de edad
Y exhaló el espíritu, y murió Abraham en buena vejez, anciano y lleno de años, y fue
unido a su pueblo. [Gen 25.8]
 Este es el sentido más general de la palabra y simplemente se refiere a alguien “viejo” de años.
 Hay una gran cantidad de referencias en la Biblia que tienen que ver con hombres “llenos de años” que son llamados “ancianos”.

II. Un “anciano” es un líder de la nación de Israel.
 En primer lugar, un “anciano” en este contexto puede ser un hombre de edad y madurez que es la cabeza de una familia (o sea, es un líder “informal”).
 “Ve, y reúne a los ancianos de Israel, y diles: Jehová, el Dios de vuestros padres, el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, me apareció diciendo: En verdad os he visitado, y he visto lo que se os hace en Egipto; y he dicho: Yo os sacaré de la aflicción de Egipto a la tierra del cananeo, del heteo, del amorreo, del ferezeo, del heveo y del jebuseo, a una tierra que fluye leche y miel. Y oirán tu voz; e irás tú, y los ancianos de Israel, al rey de Egipto, y le diréis: Jehová el Dios de los hebreos nos ha encontrado; por tanto, nosotros iremos ahora camino de tres días por el desierto, para que ofrezcamos sacrificios a Jehová nuestro Dios.” [Exod 3.16-18]
 En este sentido, el anciano es alguien de buena reputación y fama que sirve en la capacidad de representante de una familia, tribu, etc.
 Podríamos decir que en este contexto el anciano era un “líder”, pero de una manera “informal” porque es un hombre de edad y/o madurez que es un representante de otros, pero no es “oficialmente reconocido” (u “ordenado”) por Dios como los otros ancianos que veremos más adelante.
 (Num 22.4-7) El término no sólo se aplica a Israel porque los gentiles también tenían sus líderes que eran llamados “ancianos”.
 En segundo lugar, un “anciano” es un representante y líder “oficial” en la nación de Israel.

Como acabamos de ver, había “ancianos” que eran hombres de madurez que representaban a los demás del pueblo de Israel.
 “Entonces vino Moisés, y llamó a los ancianos del pueblo, y expuso en presencia de ellos todas estas palabras que Jehová le había mandado. Y todo el pueblo respondió a una, y dijeron: Todo lo que Jehová ha dicho, haremos. Y Moisés refirió a Jehová las palabras del pueblo.” [Exod 19.7-8]

Pero, luego Dios estableció a 70 “ancianos” para ser “representantes oficiales” de Israel.
 “Dijo Jehová a Moisés: Sube ante Jehová, tú, y Aarón, Nadab, y Abiú, y setenta de los ancianos de Israel; y os inclinaréis desde lejos... Y subieron Moisés y Aarón, Nadab y Abiú, y setenta de los ancianos de Israel... Y dijo a los ancianos: Esperadnos aquí hasta que volvamos a vosotros; y he aquí Aarón y Hur están con vosotros; el que tuviere asuntos, acuda a ellos.” [Exod 24.1-14]
 En este entonces, Dios estableció de una manera “formal” a 70 de todos los ancianos de Israel. Eran líderes, gobernantes, jueces y/o representantes.
 (Exod 24.11) Dios los llama “príncipes” porque eran gobernantes subordinados (eran “líderes”—gobernaban—pero siempre bajo el liderazgo del sumo sacerdotes y los demás sacerdotes).
 (Num 11.16-30) Estos ancianos “oficiales” eran los “principales” (los líderes, los gobernantes) del pueblo de Israel; Dios los apartó para ayudar a Moisés con la carga del liderazgo de la nación.
 “Entonces Jehová dijo a Moisés: Reúneme setenta varones de los ancianos de Israel, que tú sabes que son ancianos del pueblo y sus principales; y tráelos a la puerta del tabernáculo de reunión, y esperen allí contigo. Y yo descenderé y hablaré allí contigo, y tomaré del espíritu que está en ti, y pondré en ellos; y llevarán contigo la carga del pueblo, y no la llevarás tú solo.” [Num 11.16-17]

Vemos que este “puesto” de anciano existía aun en los días de Jesús y los Apóstoles. Eran de los líderes de la nación que rechazaron a Jesús como el Mesías.
 “Aconteció al día siguiente, que se reunieron en Jerusalén los gobernantes, los ancianos y los escribas... Entonces Pedro, lleno del Espíritu Santo, les dijo: Gobernantes del pueblo, y ancianos de Israel... Y viendo al hombre que había sido sanado, que estaba en pie con ellos, [los gobernantes y ancianos] no podían decir nada en contra. Entonces les ordenaron que saliesen del concilio; y conferenciaban entre sí, diciendo: ¿Qué haremos con estos hombres? Porque de cierto, señal manifiesta ha sido hecha por ellos, notoria a todos los que moran en Jerusalén, y no lo podemos negar. Sin embargo, para que no se divulgue más entre el pueblo, amenacémosles para que no hablen de aquí en adelante a hombre alguno en este nombre. Y llamándolos, les intimaron que en ninguna manera hablasen ni enseñasen en el nombre de Jesús.” [Hech 4.5-18]

III. Un “anciano” es un líder pastoral en una iglesia local.
La palabra “anciano” se menciona por primera vez en el contexto de la iglesia local en Jerusalén (los hermanos de Antioquía mandaron una ofrenda a los ancianos de la iglesia de Jerusalén).
 “Entonces los discípulos, cada uno conforme a lo que tenía, determinaron enviar socorro a los hermanos que habitaban en Judea; lo cual en efecto hicieron, enviándolo a los ancianos por mano de Bernabé y de Saulo.” [Hech 11.29-30]
 Estos ancianos, con los Apóstoles, formaban el equipo de líderes en aquella iglesia.
 (Hech 15.1-6, 22-23) Ellos tomaban decisiones en cuanto al liderazgo (la dirección) de su iglesia.

En cada una de las iglesias entre los gentiles que Pablo empezó, él estableció “ancianos”.
 “Y constituyeron ancianos en cada iglesia, y habiendo orado con ayunos, los encomendaron al Señor en quien habían creído.” [Hech 14.23]
 Estos ancianos eran también los “obispos” de las iglesias. Entonces, por esto podemos entender que, en el contexto bíblico, un anciano es también un obispo.
 “Enviando, pues, desde Mileto a Efeso, hizo llamar a los ancianos de la iglesia... Por tanto, mirad por vosotros, y por todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia del Señor, la cual él ganó por su propia sangre” [Hech 20.17 con 20.28; observe que los “ancianos” son llamados “obispos”]
 “Por esta causa te dejé en Creta, para que corrigieses lo deficiente, y establecieses ancianos en cada ciudad, así como yo te mandé... Porque es necesario que el obispo sea irreprensible, como administrador de Dios; no soberbio, no iracundo, no dado al vino, no pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas.” [Tito 1.5 con 1.7; observe que los “ancianos” son llamados “obispos”]
Estos ancianos / obispos son los “pastores” de sus iglesias porque tienen la responsabilidad de “apacentar la grey” de Dios y protegerla de los lobos rapaces (falsos maestros y profetas).
 Por tanto, mirad por vosotros, y por todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia del Señor, la cual él ganó por su propia sangre. Porque yo sé que después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarán al rebaño. Y de vosotros mismos se levantarán hombres que hablen cosas perversas para arrastrar tras sí a los discípulos. Por tanto, velad, acordándoos que por tres años, de noche y de día, no he cesado de amonestar con lágrimas a cada uno. Y ahora, hermanos, os encomiendo a Dios, y a la palabra de su gracia, que tiene poder para sobreedificaros y daros herencia con todos los santificados. [Hech 20.28-32]

Por lo tanto, entendemos que hay tres títulos en el Nuevo Testamento que se usan para referirse al líder (o a los líderes) de una iglesia local: “Pastor”, “anciano” y “obispo”.
 Todos los tres títulos describen el mismo oficio, pero cada uno destaca un aspecto diferente de la responsabilidad del líder.
 Pastor: Este título se refiere al líder de la iglesia como un “pastor de ovejas”.
 Según Hechos 20.28-32, en esta capacidad el líder debe “apacentar la grey” predicando y enseñando la Palabra de Dios.
 Además, por medio de la amonestación y corrección (siempre con la Escritura), el pastor debe proteger el rebaños del Señor (su iglesia) también. Lo proteja de los “lobos rapaces”—los falsos maestros y sus falsas enseñanzas
 “Guardaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros con vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces.” [Mat 7.15]
 Anciano: Este título se refiere a la madurez y la responsabilidad del líder en la iglesia local.
 El líder de una iglesia (el pastor) debe ser un buen ejemplo que los demás santos en la iglesia pueden seguir. Debe ser un “anciano”—alguien de buena reputación, fama y sabiduría.
 En 1Pedro 5.1-4 este líder de la iglesia local se llama “anciano” en el versículo 1 y luego se refiere a él como el que “apacienta la grey de Dios” (o sea, es el pastor). Entonces, el pastor debe ser un anciano.
 Además, en Tito 1.5-9 vemos que el anciano de una iglesia local es también un “obispo” de la misma. Esto, entonces, nos lleva al tercer título del líder de la iglesia local.
 Obispo: El tercer título se refiere a la autoridad que Dios le ha conferido al pastor (o a los pastores) de una iglesia local.
 Exactamente como un hombre debe gobernar bien su casa, así el obispo (el pastor, el anciano) tiene que cuidar la iglesia de Dios.
 “Palabra fiel: Si alguno anhela obispado, buena obra desea... que gobierne bien su casa, que tenga a sus hijos en sujeción con toda honestidad, pues el que no sabe gobernar su propia casa, ¿cómo cuidará de la iglesia de Dios?” [1Tim 3.1-5]
 El obispo debe cuidar (gobernar) la iglesia, no como un dictador (no como un caudillo), sino siendo un buen ejemplo y enseñando la Palabra de Dios con mansedumbre (o sea, por medio de la Palabra de Dios él enseña la sana doctrina, redarguye a los que están en error, los corrige con la misma Biblia y luego les instruye en justicia).
 “Apacentad la grey de Dios que está entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino con ánimo pronto; no como teniendo señorío sobre los que están a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos de la grey.” [1Ped 5.2-3]
 “Porque el siervo del Señor no debe ser contencioso, sino amable para con todos, apto para enseñar, sufrido; que con mansedumbre corrija a los que se oponen, por si quizá Dios les conceda que se arrepientan para conocer la verdad, y escapen del lazo del diablo, en que están cautivos a voluntad de él” [2Tim 2.24-26]
 Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra. Te encarezco delante de Dios y del Señor Jesucristo, que juzgará a los vivos y a los muertos en su manifestación y en su reino, que prediques la palabra; que instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina. Porque vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina, sino que teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias, y apartarán de la verdad el oído y se volverán a las fábulas. Pero tú sé sobrio en todo, soporta las aflicciones, haz obra de evangelista, cumple tu ministerio. [2Tim 3.16-4.5]

Un pastor de una iglesia local es también un anciano y además es un obispo. Es el mismo hombre (el mismo oficio) pero tiene tres aspectos diferentes, distintos y específicos.
 

Según Filipenses 1.1, hay tres “clases” (categorías o grupos) distintos de cristianos en una iglesia local.
 Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo, a todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y diáconos. [Fil 1.1]

1. Los santos: Son los que no son ni obispos ni diáconos pero que se congregan en una iglesia local.
2. Los diáconos: (Hech 6.4; 1Tim 3.8-13) Son los que sirven en la iglesia local para que los obispos pueden dedicarse a su obra de la oración y el ministerio de la Palabra.
3. Los obispos: (1Tim 3.1-7) Estos son los “pastores” que son también “ancianos” y “gobiernan” en la iglesia local.

Un obispo/anciano es un “sub-pastor” de un rebaño. “El” Pastor es el Señor Jesucristo y el rebaño (la iglesia local sobre el cual el obispo/anciano es pastor) es realmente el del Señor.
 [1Ped 5.1-4]
 Porque vosotros erais como ovejas descarriadas, pero ahora habéis vuelto al Pastor y Obispo de vuestras almas. [1Ped 2.25]

Mientras que el Señor esté ausente corporalmente, Él ha dejado la tarea de “apacentar la grey” a los “ancianos”—a los pastores que tiene que rendirle cuentas luego al “Príncipe de los pastores” (al “Jefe”).

Todos los ancianos (obispos) “gobiernan” en la iglesia, pero no todos se dedican a la predicación y a la enseñanza de la Palabra de Dios.
 Los ancianos que gobiernan bien, sean tenidos por dignos de doble honor, mayormente los que trabajan en predicar y enseñar. [1Tim 5.17]

El “pastor principal” de una iglesia siempre debería ser un anciano que predica y enseña la Biblia porque el pastor principal, según la Biblia, debe ser un “pastor-maestro” (y no sólo “pastor”).
 Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo. [Ef 4.11-12]

Los demás ancianos en una iglesia—los que no trabajan principalmente en predicar y enseñar —son los que llamamos hoy día “pastores asociados”.

Estos dos tipos de ancianos (el pastor principal y los pastores asociados) trabajan en equipo para apacentar al rebaño del Señor, protegerlo de los falsos profetas y gobernarlo bien. De esta manera guían su iglesia local en el cumplimiento de la Misión de hacer discípulos.

Tipos y Formas de Crecimiento de la Iglesia

TIPOS DE CRECIMIENTO

EN EL ESTUDIO DE IGLECRECIMIENTO HAY QUE IDENTIFICAR VARIOS TIPOS  DE CRECIMIENTO.

Aunque siempre el iglecrecimiento se asocia con el factor numérico, no podemos conformarnos con esta interpretación tan reduccionista.

El iglecrecimiento debe usar la palabra crecimiento en su forma integral, global y completa. Puede y debe, además, referirse al aumento cualitativo y no solo cuantitativo. También pueden añadirse a  esto, varios aspectos del crecimiento cualitativos como son: El crecimiento orgánico, organizacional, espiritual, teológico y diaconal, por mencionar algunos.

Pensemos en movimiento hacia abajo (Crecimiento en profundidad bíblica)

Pensemos en movimiento hacia arriba (crecimiento devocional)

Pensemos en movimiento hacia adentro (crecimiento orgánico y espiritual)

Pensemos en movimiento hacia afuera (Crecimiento misional)

Dios quiere que su iglesia crezca, pero no cojeando, ni anímica, ni anormalmente.

Dios quiere que su iglesia crezca en ANCHURA (Numéricamente como comunidad apostólica)

Dios quiere  que su iglesia crezca en PROFUNDIDAD (Vivencial, orgánica, y conceptualmente, como comunidad de adoración y nutrición)

Dios quiere que su iglesia crezca en ALTURA (como modelo viviente y visible de un nuevo orden divino y espiritual)

Crecimiento numérico: Es la reproducción de miembros experimentada por la iglesia mediante la proclamación y el testimonio viviente del evangelio, y  la incorporación de los que responden a la comunión de la congregación local. Este desarrollo necesita nuevas células para mantener su vitalidad. Como pueblo en peregrinaje  no puede llegar a su fin hasta que incorpore a todos sus integrantes.

Crecimiento orgánico: Es el desarrollo interno de la comunidad de fe, o el fortalecimiento del sistema de relaciones entre sus miembros. Esto incluye el gobierno de la iglesia, sus oficiales, su estructura financiera, el liderazgo, etc. Aquí se trata el funcionamiento del cuerpo completo, una parte en relación con la otra, las cuales tienen que estar bien cuidadas, alimentadas y sanas.

Crecimiento  conceptual: Implica que el conocimiento de la teología y la fe aumentan. Debe haber un aumento del conocimiento bíblico, una  mejor comprensión de la doctrina, así  poder defenderse frente a los desafíos internos y externos de su fe. También debe estar lista para denunciar los errores, herejías, injusticias y  pecados sociales.

Crecimiento diaconal: Se refiere al servicio de la iglesia. Su ministerio en la comunidad, debe obrar para aliviar los sufrimientos, la opresión, la pobreza, el hambre y la enfermedad. Sin esta dimensión, se pierde su identidad y su sentido de vocación.

FORMAS DE CRECIMIENTO

Crecimiento biológico: Este se produce por nacimiento o muerte.

El tipo de crecimiento es el más elemental de todos. Las personas que crían a sus hijos ene l camino del Señor, hacen que definitivamente la iglesia crezca. Una iglesia llena de parejas jóvenes tiene un gran futuro con este tipo de crecimiento. El peligro yace en las iglesias que dependen exclusivamente de este tipo de crecimiento, aquellas que no se preocupan por evangelizar para alcanzar a otros.

La iglesia decrece cuando fallecen los miembros de la misma. En circunstancias normales cuanto mayor es el promedio  de edad de la  congregación, mayor es la posibilidad de decrecer por fallecimiento.

Crecimiento por transferencia: Este ocurre por el movimiento de creyentes  de una iglesia a otra. Esto sucede debido a diversos hechos, muy legitima y comprensibles. El mas común es cuando alguien se muda a otra are y busca otra iglesia. También sucede cuando los creyentes huyen de la disciplina y de sus problemas que no quieren afrontar. Este tipo de crecimiento puede ser una bendición en circunstancias normales, pero es posible que sea peligrosa. Una iglesia seria no puede depender de este tipo de crecimiento.

Por otro lado, la iglesia decrece cuando  los creyentes trasladan su membrecía a otra congregación, este es el otro lado de la moneda.

Crecimiento por discipulado: Este tipo de crecimiento sucede cuando alguien se convierte ya se hace un discípulo.  Toda iglesia saludable busca este tipo de crecimiento  intencionalmente.

ESCLAVO - John McArthur

¿Qué significa ser cristiano? 

Los primeros mártires tenían muy claro lo que significaba ser cristiano.
Sin embargo, pregunte hoy lo que significa y probablemente va a recibir una variedad de respuestas, aun de aquellos que se identifican con este sello.

Para algunos, ser «cristiano» es primariamente cultural y tradicional, un título nominal heredado de una generación previa, el efecto neto que implica evitar ciertos comportamientos y asistir ocasionalmente a la iglesia.

Para otros, ser cristiano es principalmente algo político, una búsqueda para defender valores morales en la plaza pública o quizá para preservar aquellos valores por medio del distanciamiento en general de la plaza pública.

No obstante, muchos definen el cristianismo en términos de una experiencia religiosa pasada, una creencia general en Jesús o un deseo por ser una persona buena. Sin embargo, todo esto cae lamentablemente muy por debajo de lo que realmente significa ser cristiano desde la perspectiva bíblica. Es interesante ver que a los seguidores de Jesucristo no se les llamó «cristianos» hasta después de diez o quince años del inicio de la iglesia.

Antes de ese tiempo, a ellos sencillamente se les conocía como discípulos, hermanos, creyentes, santos y seguidores del Camino (título derivado de la referencia de Cristo a sí mismo en Juan14.6, como «Yo soy el camino, y la verdad, y la vida»).

De acuerdo con Hechos 11.26, fue en Antioquía de Siria que «a los discípulos se les llamó cristianos por primera vez» y desde entonces les quedó el mote. Inicialmente el nombre lo acuñaron los incrédulos, como un intento por ridiculizar a aquellos que seguían a un Cristo crucificado.

Sin embargo, lo que comenzó como un ridículo pronto se convirtió en una insignia de honor. Que a alguien le llamaran «cristiano» (en griego, Christianoi) era que le identificaban como discípulo de Jesucristo y lo asociaban con Él como su seguidor.

De modo similar, los de la familia de César se referirían a ellos mismos como Kaisarianoi («aquellos de César») con el objetivo de mostrar su lealtad profunda al emperador romano. A diferencia de los Kaisarianoi, los cristianos, en cambio, no daban su lealtad suprema a Roma o a cualquier otro poder terrenal sino que toda su dedicación y adoración estaban solamente reservadas para Jesucristo.

Por esto, ser cristiano, en el sentido real del término, es ser seguidor incondicional de Cristo. Como dijo el mismo Señor en Juan 10.27: «Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen»

 El nombre sugiere mucho más que una asociación superficial con Cristo. En lugar de ello, demanda un afecto profundo por Él, lealtad a Él y sumisión a su palabra. En el aposento alto, Jesús dijo a sus discípulos: «Vosotros sois mis amigos, si hacéis lo que yo os mando» (Juan 15.14).

Antes dijo a las multitudes que se agrupaban para escucharlo: «Si vosotros permaneciereis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos» (Juan 8.31); y en otro lugar: «Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día, y sígame» (Lucas 9.23; cp. Juan 12.26).

Cuando nosotros mismos nos llamamos cristianos, proclamamos al mundo que todo sobre nosotros, incluyendo nuestra identidad personal misma, se cimenta en Jesucristo porque nos hemos negado a nosotros mismos para seguirlo y obedecerlo. Él es tanto nuestro Salvador como nuestro Soberano y nuestras vidas se centran en agradarlo a Él.

Profesar el título es decir con el apóstol Pablo: «Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia» (Filipenses 1.21).

Una palabra que cambia todo 

Desde su aparición en Antioquía, el término cristiano se ha convertido en el sello predominante de aquellos que siguen a Jesús.
Es una designación apropiada, pues se enfoca justamente en el protagonista principal de nuestra fe: Jesucristo.

A pesar de eso irónicamente, la palabra misma solo aparece tres veces en el Nuevo Testamento; dos en el libro de los Hechos y una en 1 Pedro 4.16.

En adición al nombre cristiano, la Biblia utiliza una serie de otros términos para identificar a los seguidores de Jesús.

• La Escritura nos describe como forasteros y extranjeros de Dios, 
• ciudadanos del cielo 
• y luces para el mundo. 
• Nosotros somos herederos de Dios y coherederos con Cristo
• miembros de su cuerpo
• ovejas de su rebaño
• embajadores a su servicio 
• y amigos alrededor de su mesa. 
• Se nos llama a competir como atletas, 
• a luchar como soldados, 
• a permanecer como ramas en una vid 
• y hasta a desear su palabra como los niños recién nacidos anhelan la leche. 

Todas estas descripciones, cada una en su forma propia y única, nos ayudan a entender lo que significa ser cristiano. No obstante, la Biblia utiliza una metáfora con más frecuencia que cualquiera de estas. Es una descripción verbal vívida que quizá usted no espera pero es absolutamente crucial para entender lo que significa seguir a Jesús.

Es la imagen de un esclavo.

Una y otra vez a través de las páginas de la Escritura, se hace referencia a los creyentes como esclavos de Dios y esclavos de Cristo. De hecho, considerando que el mundo exterior los llamó «cristianos», los primeros creyentes reiteradamente se referían a sí mismos en el Nuevo Testamento como los esclavos del Señor. Para ellos ambas ideas eran sinónimas. Ser cristiano era ser esclavo de Cristo.

• La palabra hebrea para esclavo, ‘ebed, puede significar una esclavitud literal a un amo humano. Sin embargo, también se usa (más de 250 veces), para describir metafóricamente a creyentes, denotando su deber y privilegio de obedecer al Señor celestial. El uso en el Nuevo Testamento de la palabra griega, doulos, es similar. Esta también puede referirse a la esclavitud física. Sin embargo, solo se aplica, al menos 40 veces, a creyentes denotando su relación con el Amo divino (cp. Murray J. Harris, Slave of Christ [Esclavo de Cristo] [Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1999], pp. 20–24). Unos 30 pasajes más del NT utilizan el lenguaje de doulos para enseñar verdades sobre la vida cristiana.
• "Esclavos del Señor" - Romanos 1.1; 1 Corintios 7.22; Gálatas 1.10; Efesios 6.6; Filipenses 1.1; Colosenses 4.12; Tito 1.1; Santiago 1.1; 1 Pedro 2.16; 2 Pedro 1.1; Judas 1 y Apocalipsis 1.1
• De acuerdo con la International Standard Bible Encyclopedia (en lo sucesivo referido como ISBE), algunos comentaristas han propuesto que el término «cristiano» literalmente significa «esclavo de Cristo». Por ejemplo: «Deissmann (Lict vom Osten, 286) propone que cristiano quiere decir esclavo de Cristo, así como cesáreo significa esclavo de César» ( John Dickie, «Cristiano» en James Orr, ed., ISBE [Chicago: Howard-Severance Company, 1915], I:622). 

La historia de los mártires confirma que esto es precisamente lo que ellos quisieron decir cuando declararon a sus perseguidores: «Yo soy cristiano».
Las autoridades romanas, por ejemplo, encarcelaron y torturaron a un joven llamado Apphianus. Durante todo su juicio, él solo habría de responder que era esclavo de Cristo.
Por tanto, se le sentenció finalmente a muerte y murió ahogado en el mar. Su lealtad al Señor nunca flaqueó.

Otros de los primeros mártires respondieron de manera similar: «Si consentían en ampliar sus respuestas, el asombro de los magistrados se hacía mayor, pues parecían hablar enigmas insolubles. “Yo soy esclavo de Cesar”, decían, “pero un cristiano que ha recibido su libertad de Cristo mismo”, o viceversa, “soy un hombre libre, esclavo de Cristo”.

Por esto, a veces ocurría que era necesario buscar al oficial apropiado (el curator civitatis) para constatar la verdad sobre su condición civil». Sin embargo, lo que probaba ser confuso para las autoridades romanas tenía sentido perfecto para los mártires de la iglesia primitiva.

Su identidad propia se había redefinido radicalmente por el evangelio.

Ya fueran libres o esclavos en esta vida, a todos ellos se les había liberado del pecado; por tanto, al ser comprados por precio, todos habían llegado a ser esclavos de Cristo. Eso es lo que significa ser un cristiano.
El Nuevo Testamento refleja esta perspectiva, ordenando a los creyentes a someterse a Cristo completamente y no solo como siervos contratados o empleados espirituales, sino como quienes pertenecen por entero a Él. Se nos pide obedecerlo sin preguntas y seguirlo sin reclamos. Jesucristo es nuestro Amo, un hecho que reconocemos cada vez que lo llamamos «Señor». Somos sus esclavos, llamados para obedecerlo y honrarlo humilde e incondicionalmente.

Hoy en las iglesias no escuchamos mucho acerca de este concepto. En el cristianismo contemporáneo se habla de cualquiera cosa menos de la terminología esclavo. Se habla del éxito, de la salud, de la riqueza de la prosperidad y de la búsqueda de la felicidad. Con frecuencia escuchamos que Dios ama a las personas incondicionalmente y quiere que sean todo lo que ellos quieren ser, que quiere que cumplan cada deseo, esperanza o sueño.
La ambición personal, la realización personal, la gratificación personal, todo esto ha llegado a ser parte del lenguaje del cristianismo evangélico, y parte de lo que significa tener una «relación personal con Jesucristo».
En lugar de enseñar el evangelio del Nuevo Testamento, donde se llama a los pecadores a someterse a Cristo, el mensaje contemporáneo es exactamente lo opuesto: Jesús está aquí para cumplir todos tus deseos. Equiparándolo a un ayudante personal o a un entrenador particular, muchos asistentes a las iglesias hablan de un Salvador personal que está deseoso de cumplir sus peticiones y ayudarlos en sus esfuerzos de autosatisfacción o logros personales.

La comprensión del Nuevo Testamento acerca de la relación del creyente con Cristo no podría ser más opuesta.

Él es el Amo y Dueño. Nosotros somos su posesión. Él es el Rey, el Señor y el Hijo de Dios. Nosotros somos sus objetos y sus subordinados. En una palabra, nosotros somos sus esclavos


Perdido en la traducción 
La descripción bíblica que prevalece sobre la relación del cristiano con Jesucristo es la de esclavo-amo.  No obstante no la verá si hace una lectura superficial a través de su Nuevo Testamento en español.
La razón de ello es tan simple como chocante: en casi todas las versiones al español la palabra griega para esclavo ha sido encubierta por una traducción incorrecta.
Vayamos tanto a la versión Reina-Valera Revisada 1960 como a la de 1909 que la precedió.

Aunque la palabra esclavo (doulos en griego) aparece 124 veces en el texto original, solo una vez está correctamente traducida en la versión Reina-Valera de 1960.

• Según Harris, «esta palabra [doulos] aparece 124 veces en el Nuevo Testamento y su forma compuesta syndoulos (“esclavo-compañero”) diez veces» (Slave of Christ, p. 183). La forma verbal también aparece ocho veces más.

Muchas de nuestras traducciones modernas apenas lo hacen un poco mejor. Casi pareciera una conspiración. En vez de traducir doulos como «esclavo», las traducciones coherentemente usan en su lugar la palabra siervo.

• Dos excepciones de esto son E. J. Goodspeed, The New Testament: An American Translation (1923) y la Holman Christian Standard Version (2004), las cuales traducen de manera coherente doulos como «slave» en inglés («esclavo» en español).

Irónicamente, el idioma griego tiene al menos media docena de palabras que pueden significar siervo. La palabra doulos no es una de ellas. Siempre que se utiliza, tanto en el Nuevo Testamento como en la literatura secular griega, significa esclavo solamente.

Atendiendo al Theological Dictionary of the New Testament [Diccionario Teológico del Nuevo Testamento], la autoridad principal en cuanto al significado de los términos griegos en la Escritura, la palabra doulos se utiliza exclusivamente «ya sea para describir el estatus de un esclavo o una actitud que se corresponde con la de un esclavo».Tal diccionario continúa haciendo notar que el significado es tan inequívoco y tan autónomo que es superfluo dar ejemplos de términos individuales o trazar la historia del grupo... [El] énfasis aquí siempre está en «sirviendo como esclavo». Por consiguiente, tenemos un servicio que no es una cuestión de opción para aquel que lo hace, el cual tiene que realizarlo sea que le guste o no, pues está sujeto como esclavo a una voluntad ajena, la de su dueño. [El término acentúa] la dependencia del esclavo a su señor.

Aunque es cierto que las obligaciones de esclavo y sirviente podrían solaparse en algún grado, hay una distinción crucial entre las dos: los sirvientes se contratan; los esclavos se poseen.

• Tal como Walter S. Wurzburger explica: «Ser esclavo de Dios... implica más que ser meramente su siervo. Los siervos mantienen su estado de independencia. Ellos solamente tienen tareas específicas y responsabilidades limitadas. Los esclavos, por su parte, no tienen derechos respecto a sus dueños, pues se estiman propiedad de estos» (God Is Proof Enough [Nueva York: Devora Publishing, 2000], p. 37).

Los sirvientes tienen un elemento de libertad al elegir para quién trabajan y qué hacen. La idea de servidumbre mantiene cierto nivel de autonomía propia y derechos personales. Los esclavos, por su parte, no tienen ni libertad, ni autonomía, ni derechos. En el mundo grecorromano, a los esclavos se les consideraba propiedad, al punto que a los ojos de la ley se les veía como cosas en lugar de como personas.

•  Al hablar de la esclavitud romana en particular, Yvon Thébert destacó que el esclavo «se equiparaba en su función y era para su amo lo que el buey para el hombre pobre: un objeto animal que poseía. La misma idea es una constante en la ley romana, en la que con frecuencia se asocia la esclavitud con otras partes de un patrimonio, vendido bajo las mismas reglas que gobernaban la transferencia de una parcela de tierra o incluidos con herramientas o animales en un legado. Ante todo él era un objeto, un res mobilis. A diferencia del asalariado, no se hacía distinción entre su persona y su labor» («El esclavo», pp. 138–74 en Andrea Giardina, ed., The Romans [Chicago: University of Chicago, 1993], p. 139).

Ser el esclavo de alguien era ser su posesión, atado a obedecer su voluntad sin dudar ni argumentar.

• . John J. Pilch, en «Slave, Slavery, Bond, Bondage, Oppression», en Donald E. Gowan, ed., Westminster Theological Wordbook of the Bible (Louisville, KY: Westminster Juan Knox Press,  2003), p. 472, señala que «el sustantivo griego doulos es un subdominio del campo semántico “control, regla” y describe a alguien a quien alguien o algo controla completamente».

Entonces, ¿por qué las traducciones modernas coherentemente tradujeron incorrectamente doulos cuando su significado en griego es inequívoco?

Hay al menos dos respuestas a esta pregunta.
Primero, dados los estigmas conectados a la esclavitud en la sociedad occidental, los traductores comprensiblemente habrían querido evitar cualquier asociación entre la enseñanza bíblica y la trata de esclavos del Imperio Inglés y la era colonial.

 Para el lector promedio, hoy la palabra esclavo no evoca imágenes de la sociedad grecorromana, más bien representa un sistema injusto de opresión que finalmente terminó por medio de la ley parlamentaria en Inglaterra y de la guerra civil en Estados Unidos. Con el objetivo de evitar ambas confusiones potenciales y las imágenes negativas, los traductores modernos han remplazado el vocablo esclavo con el término siervo.

Segundo, desde una perspectiva histórica, a finales de la época medieval era común traducir doulos con la palabra servus del latín. Algunas de las traducciones más antiguas al español, influenciadas por la versión latina de la Biblia, traducían doulos como «siervo», pues era una traducción más natural de servus.
 En adición a esto, el término esclavo en la Inglaterra del siglo dieciséis generalmente representaba a alguien en cadenas físicas o en prisión. Ya que esto es muy diferente de la idea grecorromana de esclavitud, los traductores de las primeras versiones al español optaron por una palabra con la que sentían mejor representada la esclavitud grecorromana en su cultura.
Esa palabra fue siervo.

Estas primeras traducciones continúan teniendo un impacto significativo en las versiones modernas en español.

• Para una mirada fascinante a la reticencia de los traductores antiguos de la Biblia en traducir doulos como «esclavo» vea Edwin Yamauchi, «Slaves of God», Bulletin of the Evangelical Theological Society 9/1 (invierno 1966): pp. 31–49. Yamauchi muestra que a finales del siglo trece, «la esclavitud desapareció del noroeste de Europa ... por tanto, el hombre inglés del siglo diecisiete conoció la esclavitud, por lo menos al principio de ese siglo, no como una institución íntima y aceptada, sino más bien como un fenómeno remoto» (p. 41). El concepto de ellos acerca de un «siervo» se había formado a partir de su concepto de servidumbre, un tipo de sujeción en la cual se sometía al jornalero a la tierra que trabajaba. Aunque estaba obligado al hacendado, sus servicios solo se podían vender cuando la tierra misma se vendía. En contraste, «la esclavitud» evocaba en sus mentes «el caso extremo de un cautivo con grilletes» (p. 41), una imagen de crueldad que comprensiblemente ellos quisieron evitar pero, al hacerlo así, disminuyeron sin querer la fuerza de las expresiones bíblicas exactas. En palabras de Yamauchi: «Si mantenemos en mente lo que la “esclavitud” significaba para los antiguos y no lo que significa para nosotros o para los teóricos del siglo diecisiete, de seguro ganaremos un entendimiento elevado de muchos pasajes del Nuevo Testamento» (p. 43). Vea también Harris, Slave of Christ, p. 184.

 No obstante, cualquiera que sea el razonamiento detrás del cambio, algo significativo se pierde en la traducción cuando doulos se interpreta como «siervo» en lugar de «esclavo». El evangelio no es una simple invitación a ser un asociado de Cristo; es un mandato a convertirse en su esclavo.

TOMADO DEL LIBRO: "ESCLAVOS"
Título en inglés: Slave © 2010 por John MacArthur Publicado por Thomas Nelson, Inc. Publicado en asociación con la agencia literaria de Wolgemuth & Associates, Inc. «Desatando la verdad de Dios un versículo a la vez» es una marca registrada de Gracia a Vosotros..